Following Distance
Increasing the distance between you and the car ahead can help give you the time you need to recognize a hazard and respond safely. The National Safety Council recommends a minimum three-second following distance.
The Three-Second Rule
Increasing the distance between you and the car ahead can help give you the time you need to recognize a hazard and respond safely. The National Safety Council recommends a minimum three-second following distance.
Determining the three-second gap is relatively easy. When following a vehicle, pick an overhead road sign, a tree or other roadside marker. Note when the vehicle ahead passes that marker, then see how many seconds it takes (count 1-1,000; 2-1,000; 3-1,000) for you to pass the same spot. If it is not at least three seconds, leave more space and increase your following distance.
Think of following distance in terms of time, not space. With a standard of 2.5 seconds, highway engineers use time, rather than distance, to represent how long it takes a driver to perceive and react to hazards. The National Safety Council also uses this standard (plus a little extra for safety) when recommending the three-second rule for following distance.
Sometimes Three Seconds Is Not Enough
The three-second rule is recommended for passenger vehicles during ideal road and weather conditions. Slow down and increase your following distance even more during adverse weather conditions or when visibility is reduced. Also increase your following distance if you are driving a larger vehicle or towing a trailer.
Distractions, such as texting, reaching for a drink or glancing at a navigation device, also play a role in rear-end collisions. Even if you use the three-second rule, you may not have time to react to a hazard if you are distracted. It is another reason why you should avoid distractions while driving.
La regla de los tres segundos
Aumentar la distancia entre usted y el automóvil de adelante puede brindarle el tiempo que necesita para reconocer un peligro y responder de manera segura. El Consejo Nacional de Seguridad recomienda una distancia de seguimiento mínima de tres segundos.
Determinar la brecha de tres segundos es relativamente fácil. Al seguir a un vehículo, escoja una señal de tránsito elevada, un árbol u otro marcador al costado del camino. Fíjese cuando el vehículo de adelante pasa por ese marcador, luego vea cuántos segundos le toma (cuente 1-1,000; 2-1,000; 3-1,000) para que usted pase el mismo lugar. Si no son al menos tres segundos, deje más espacio y aumente su distancia de seguimiento.
Piense en la distancia de seguimiento en términos de tiempo, no de espacio. Con un estándar de 2,5 segundos, los ingenieros de carreteras utilizan el tiempo, en lugar de la distancia, para representar el tiempo que tarda un conductor en percibir y reaccionar ante los peligros. El Consejo Nacional de Seguridad también usa este estándar (más un poco más por seguridad) cuando recomienda la regla de los tres segundos para la distancia de seguimiento.
A veces, tres segundos no son suficientes
La regla de los tres segundos se recomienda para vehículos de pasajeros en condiciones ideales de la carretera y del clima. Reduzca la velocidad y aumente su distancia de seguimiento aún más durante condiciones climáticas adversas o cuando la visibilidad sea reducida. También aumente su distancia de seguimiento si está conduciendo un vehículo más grande o remolcando un remolque.
Las distracciones, como enviar mensajes de texto, tomar una bebida o mirar un dispositivo de navegación, también juegan un papel en las colisiones traseras. Incluso si usa la regla de los tres segundos, es posible que no tenga tiempo de reaccionar ante un peligro si está distraído. Es otra razón por la que debe evitar las distracciones mientras conduce.